Tout le monde connaît l’argile, en tant que matière boueuse, un peu comme de la terre glaise, notamment utilisée en poterie ou en tant que poudre, faisant récemment l’objet de nombreuses recettes cosmétiques car reconnue pour ses multiples vertues.

Mais saviez-vous qu’on parle dans ce cas précis de roche argileuse ? Car les argiles à proprement parlé sont en réalité des minéraux argileux ! Il font parties des minéraux de la classe des silicates (classe comportant le plus grand nombre de minéraux) et sont issues des roches sédimentaires et de l’érosion d’autres silicates. On distingue différents groupes de minéraux argileux, classés en fonction de l’épaisseur de leurs cristaux : argile kaolinite (ou argile kaolin), argile montmorillonite, argile illite, argile vermiculites et argile sépiolite. 

Nous avons donc ces minéraux argileux qui sont érodés aux roches silicatées (comme le granit ou le schiste) et qui sont transportés par le vent ou l’eau sous forme de limon ou de vase. Ces dépôts peuvent sédimenter et former notre fameuse roche argileuse, plus connue sous le nom d’argile !